爱尔兰岛，是欧洲唯一分属两个不同国家的岛屿，其主体是爱尔兰，而东北部角落的北爱尔兰则属于英国，爱尔兰与英国，也互相成为彼此唯一的陆上相邻的邻居。
不过在历史上，北爱尔兰却属于爱尔兰，并非英国，不仅如此，甚至于整个爱尔兰都曾是英国的一部分，两国之间的关系剪不断理还乱，非常复杂。
现在在整个欧洲，爱尔兰是为数不多将英语作为正式语言的国家之一，前阵子英国脱欧的问题关键之一，就是英国与爱尔兰之间的边境问题。
爱尔兰与英国虽然非常近，但双方的族群却不同，爱尔兰人的祖先是凯尔特人，而英格兰人的祖先则主要是日耳曼人分支盎格鲁撒克逊人，说起来，苏格兰人倒是与爱尔兰人血缘更近。
比起大不列颠岛，爱尔兰岛上出现文明的时间更早，从公元前五世纪开始，凯尔特人就越过了海峡在爱尔兰岛建立了比较强悍的部落。
随着罗马帝国的兴起，凯尔特人不断向北转移，落脚地之一就是爱尔兰岛。
罗马帝国北界扩张到了英格兰，而凯尔特人则盘踞在爱尔兰与苏格兰，罗马人撤走后来自于北欧与中东欧的盎格鲁撒克逊人涌入，形成了如今的英格兰人祖先。
换言之，爱尔兰人与英国人本身就不是同根同源，自然就互相不对付，而随着后来英格兰的崛起开始了对外的征战，近在咫尺的爱尔兰首当其冲，经常被攻击。
中世纪的时候，不管英格兰人还是爱尔兰人，都信奉天主教，但是宗教改革后，英国人开始信奉信教，而这个时候，爱尔兰人与英国更加对立。
那时候英国已占据了爱尔兰岛，因此亨利八世在岛上也极力推进改革。
直到公元1803年，被英格兰占据数百年时间的爱尔兰岛正式因为《英爱联合法案》而形成了一个整体，英格兰人大规模涌入爱尔兰岛。
说是说联合王国，但实际上英国人从来就不把爱尔兰人当成是自己人，英格兰对爱尔兰根本不比对海外其他殖民地更善良，爱尔兰也就是听起来名分好听点儿而已。
十九世纪四十年代，爱尔兰出现了大规模的饥荒，当时爱尔兰名分与法统上是英国成员，但英格兰却对爱尔兰见死不救，当地大片土地都被英格兰人趁机兼并。
汹涌的饥荒最终造成爱尔兰人口剧减四分之一，英国人与爱尔兰人之间仇恨更甚。
要知道，当时的英国不仅不援助爱尔兰，还趁火打劫，强迫饥饿当中的爱尔兰人向英国出口粮食与肉类等，这场大饥荒也让爱尔兰人彻底放弃幻想，开始谋求摆脱英国。
大饥荒结束之后，爱尔兰各地的起义就此起彼伏，但都没有成功，直到一战当中，英国被弄得焦头烂额，爱尔兰在1916年自我宣布独立，随即爆发战争。
五年之后，英国承认爱尔兰为自由邦，爱尔兰走向了单飞的自由之路。
只不过当年英国占据爱尔兰之后，大规模对其东北部移民，使得当地的族群结构发生了非常明显的变化，这个地方并没有跟着爱尔兰一起走，也就是北爱尔兰。
现在爱尔兰已成为另一个国家，但是北爱尔兰作为英国的一个地区仍旧还属于英国，而北爱尔兰问题也是英爱之间诸多问题的症结所在，难以化解。
具体来说，英国与爱尔兰之间的关系就是：
一，英国主体属于盎格鲁撒克逊人，而爱尔兰人属于凯尔特人后裔，爱尔兰人与苏格兰人更加亲近，与英格兰人完全就是两种不同族群，但爱尔兰人也会说英语；
二，英国历史上曾长期占据爱尔兰，爱尔兰也是英国最早的殖民地之一，但是爱尔兰深受英国的殖民掠夺，因此选择了脱离英国；
三，英国与爱尔兰互为对方仅有的陆上邻居，北爱尔兰曾是爱尔兰的一部分，但因殖民原因留在了英国，这里也成为了英国与爱尔兰之间关系不对付的重要原因。
爱尔兰没什么资源，过去一直十分落后，经济贫困，被长期称作是欧洲大农村，直到上世纪中后期爱尔兰的经济才开始发展起来，成为“欧洲硅谷”。
原本爱尔兰与英国一起加入了欧盟，关系逐渐缓和，但是最近英国忽然又脱离了欧盟，并且爱尔兰成为了英国脱欧后，与欧盟维持关系的一道障碍，双方又陷入麻烦。
英国与爱尔兰离的实在是太近了，而双方之间的实力过于悬殊。
即便是过去，爱尔兰与英国之间充满了各种爱恨情仇，彼此在千百年里纠葛不断，但不得不承认的是爱尔兰与英国的关系很密切，从表面上甚至分不出两者的区别。
