网友提问：
请问百姓，人民，群众，公众这几个词的意思一样吗？
优质回答：
这个问题出的很有意思的，也是人们经常分辨不清的问题，需要澄清一下得出结论。
一是百姓，就是常说的老百姓，主要就是说某个地方，某个区域的居民都有许多姓氏，于是把这些居民称为百姓。是谁称的百姓呢？就是政府和政府人员，就是居民中没有执法权和管理公司的人们就是老百姓。毛泽东主席早就说过，党员和领导干部不能混同于普通老百姓。就是要求政府人员，党员干部要勤政廉政，心系百姓。
二是人民，人民属于普遍概念，人民不是一个群体，有物质和文化需求人们，对未来充满希望，对未来生活有美好愿望的人们都是人民，人民具有天生的革命性。毛泽东主席说，人民是历史发展的真正动力。
三是群众属于政治概念，列宁说，群众是按照阶级划分的，阶级是由政党领导的，政党是由领袖集团指挥的。群众就是不同阶级不同立场人们组成的群体，也属于集合性概念。有无产阶级群众，有革命群众，有先进群众，也有中间群众，有落后群众，有资产阶级群众，有上访群众，有反对政府的群众等等。
四是公众，就是世界上的大多数人，公众利益的反义词就是私人利益，对于一个人开说，公众就是除了自己的所有人们。具有排己性。狭义说，不是与你有各种关系的人，比如朋友，同学，亲戚等，都是公众，具有排他性。
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这几个词的意思不完全相同：
百姓——指的是没有官职的人；
人民——指的是所有人；
群众——指的是没有官位的人；
公众——指的是所有人。
表面上看都是同意词或近意词。再从逻辑上区别，它指的范围有多有少。
用逻辑的解释就是外延不同：
比如：公众，与人民，这两个同意词都指所有人，分不出大与小的区别。
百姓与群众也是同意词，大小或多少也有区别，在逻辑上它俩的外延也基本相同。百姓和群众前者稍大。群众是局部的称呼，百姓是整体称呼。比如：黄帝称天下百姓如何如何，而不能说天下群众如何。再如：乡镇干部称所有群众，是指全乡的群众。他不能称所有百姓，这就是局部与整体的区别。
我们的文字文化博大精深，一个词的前面有很多的修饰语，用以限制它的程度。黄帝称百姓是所有人，县太爷称百姓是全县人。
有人问我说：概念的大小怎么区分？比如：水果和蔬菜，这两个概念一样大，水果包括了所有水果，蔬菜也包括了所有蔬菜。如果用水果和白菜这两个概念做比较就知道了谁大谁小。水果包括几十种几百水果，而白莱顶多也就是大白菜和小白菜，或者夏白莱、秋白菜。很明显白菜的外延远远没有水果的外延大了。
现在我不知道还有没有逻辑、推理的学科。一年级的学生也有了逻辑的内容，常见一二年级的语文作业就有这样的是：请把不是同类的找出来：苹果、鸭梨、桃、茄子。
这就是区分不同的概念。
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不一样，有质的区别、有量的区别、有范围的区别。
我个人观点是这样排序的：人民排第一，人民是个大词，我们通常所说“中国人民”，就包含了所有的中国人，在量上，她最多，故我把她放在第一位。
第二是百姓，老百姓的概念也很宽泛，除了各行各业各级官员，还有军人武警消防战士以外，一般社会人都可以称之为百姓，百姓和人民既有量的区别，也有质的区别。
第三是群众，群众是一个非常有弹性的词，既有普遍意义，又有专门意义，普遍的意义在于所有的人都能叫群众，近似于人民的概念，专门的意义在于，个体群众的政治身份是有区别的，我们入职某部门要填表格，团员要填团员，党员要填党员，群众要填群众，也就这点区别吧！
第四是公众，公众的概念范围明显小多了，主要是指参与某一公共件事围观的人群，我们通常说某个人是公众人物，只是某一领域的公众人物，娱乐界、科技界、文化界，各有各的公众圈子，我个人认为，公众不过是比粉丝大点的小词，跟排在第一位的人民比，无论是质、是量、是范围，都不能同日而语。
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百姓是对官员而言，群众是对领导而言，人民是对敌人而言，公众是对个人而言。
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几个词的本意是相同的，区别只在于具体的语境不同，有轻微偏差。一般来说，人民内涵大，外延小，不是随便人群都能称为人民，也不能以人民自居。民主政治中，这是一个至高无上的概念。全世界民主所有政治家（皇家国王例外）都以为人民服务为口号。群众，泛指人群，可大可小，从几个到几亿个人合起来都可以称为群众（小部分人群不能称为人民），其内涵小，外延大，就是随便一些人放一起就是群众，可以到处适用。公众这个词是近年来从西方引入的，有大家的意思，与之相近的词是大众，与之相反的词是小众。人民带有政治色彩，与人民相反的概念是敌人。群众、公众都不具备这个意义。群众与公众的区别是所有人群都可以称为群众，而只有占总人数的多数人才能称为公众。人民可以是群众、公众，但是群众、公众却不一定都是人民。
