网友提问：
宋朝时为什么一个少女16岁未嫁，就是″大龄剩女”了？
优质回答：
古时候是这样子的！当时人生苦短，每个人都急火火的生活，因为搞不好三四十岁就挂掉了！古代时候的西方也是如此，最典型的我们直接看文学作品吧！文学作品有浪漫化现实的倾向，但是其改变不了的最现实的部分，传达出来就格外真实！莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》，罗密欧跟朱丽叶在话剧当中谈恋爱的时候，就只有13，14岁。话剧里面朱丽叶的奶妈已经牙齿都掉光光了，可是推算起来也不过四五十岁。中国宋朝时候全球经济状况大概差不多，男男女女都要结婚早一点。
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很多人都觉得，古代人早婚早育，一大半的原因都是战争的纷繁，导致国家为了激烈人口增长，规定百姓早点结婚，早点生子，早点为国家做贡献。这点确实没错，但为什么在社会经济发达，国泰民安，战争冲突较少的宋朝，也做出14岁的少女必须结婚，16岁未嫁就成大龄剩女了呢？今天我们就来探讨这个有意思的问题。
宋朝坚守“多子多福”的文化观念，早婚早育有益于传宗接代
古人遵守“不孝有三，无后为大”的传统文化观念，这种文化思想贯穿了整个封建社会时代，而宋朝亦把传宗接代，多子多福，早婚早育，人丁兴旺视为一件至高无上的荣耀事情，承载着中国古代婚姻的目的，这种说法早在《礼记·昏义》中有记载：
婚姻者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也。
古人将结婚视为维系宗法关系的重要举措，更将人丁兴旺看做是家族繁荣昌盛的标志，且有了好的婚姻，才能上对的祖宗，下对的起子孙，可见这种观念的深入。而在结婚年龄上，宋初采取的婚姻年龄继承了前代，据《名公书判清明集》中记记载：
男子十五岁，女子十三岁得婚嫁。
在社会贸易发达，经济文明程度高，社会开放程度宽容的宋朝，仍然逃不过封建礼教的束缚。到了南宋时期，由于人们的思想观念发生变化，反映在结婚年龄上，就将男女的婚配年龄提高了一岁，据朱熹的《朱文公家礼》记载，将男子十六岁，女子十四岁加以立法，并规定执行。
婚姻，对于组建家庭，生儿育女，拉动人口增长有着重要的作用，宋朝鼓励百姓尽早结婚一方面可以更快增加家族人数，壮大家族力量，以便更好的从事农业生产，商业发展等，而对于皇室贵族来说，尽早结婚更是诞育皇嗣，稳定国家政权关键举措，如宋仁宗于15岁大婚，娶了第一任皇后郭氏，后来又纳妃，但却始终没能培育出子嗣继承皇位。
所以说，在宋朝这样一个国泰民安的社会，为什么过了16岁未嫁就被称为剩女，很大程度上都是因为宋人过于遵守传统观念，而导致他们对剩女的观念所改观。
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其实，这个问题又牵涉出另一个问题：“为什么古人结婚早？”“古代朝廷为什么鼓励早婚？”
在古代，女子13岁，男子16岁就可以结婚。甚至，朝廷都会下文规定不得超过这个年龄再结婚，否则，还会受到处罚。为什么会出现这种情况呢？
在古代，人口比现在少的多。而当时种地又是最主要的收入来源。而当时的亩产不高，只能靠多种地来提高收入，这就需要更多的劳动力。这种情况，在建国初期得很长时间里也存在。那时候，家里儿子多的，在村里都很牛气。不仅能多挣工分，打架也不怵。
对古代朝廷来说，人口也是好东西。当时等待开拓的荒地也是多得是，只是缺少劳动力。于是，朝廷和民间都特别急需劳动力。于是，大家都鼓励早结婚。早结婚，就能早造人。家里人口多了，劳动力就多了。同时，民间的人口多了，朝代的税收也就多了，兵员和劳动力（古人要服徭役）也更富裕了。于是，朝廷非常鼓励早结婚，鼓励多生孩子，最好多生男孩（男人就是劳动力和兵员）。
举例：你看三国时期，魏国占有全国一大半人口，自然不怕蜀汉和吴国。而蜀汉因为人口少，底盘小，再怎么努力，也不可能统一全国。也是因此，刘备集团打仗的时候，经常会迁徙人口，抢占人口资源。
回归正题。宋朝时，16岁的少女肯定不算大龄剩女的。虽然，朝廷规定的结婚年龄在十三四岁。但是，晚两年结婚的也大有人在。毕竟，宋朝只是规定最低结婚年龄为男方不得早于15岁，女方不得早于13岁，没有说晚婚会被处罚。普通人家里又不是有皇位需要继承，也不会这么早结婚。
宋朝的司马光等人还提出，男子结婚年龄应该在17-30岁；女子结婚年龄应该在14-20岁。而根据华中师大郑丽萍《宋代男女初婚年龄探析》中分析，宋代女子结婚最多的年龄段是16-20岁。
所以，16岁不是大龄剩女。
（文|勇战王聊历史）
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从国家层面来说，人口和土地是国家的基石，国家发展经济需要劳动力从事各种生产经营活动，缴纳赋税，这样，国家才能维持国家机器的运转，才有能力进行公共设施的建设，另外，抵抗侵略和发动对外战争都需要大量成年男子。所以，历朝历代的统治者者十分注重人中的发展，刘备被曹操打得四处乱窜的时候，仍然不忘带着百姓。
从家庭来说，一个家庭要进行农业生产、开荒等，都需要劳动力，增加人口，早婚早育就成了一项有效措施。另外，古代的法制普遍不健全，人多力量大，人多地位高，家族少，人口少的肯定会受欺压，这也是人们早婚早育的一个动力。
从个人来说，古代医疗技术差，疾病多，人均寿命短，直到民国时期，我国的人均寿命还不到40岁。如果结婚太晚，可能还没有生出孩子本人就挂了，所以，早结婚早生贵子，可以更好地延续生命，延续家族。
不只宋朝，其它朝代都鼓励生育，比如汉朝初年，甚至对晚婚的女性增收赋税。女性一般十三四岁就有生育能力，如果16岁了仍然不结婚，从当时的社会风俗来看，确实是大龄了。
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周礼中曾有记载，男三十而娶，女二十而嫁，所以在古代并非一开始就鼓励早婚，真正开始形成早婚概念是在周朝之后，也就是春秋战国时期。
这个时候礼乐崩坏，各个诸侯国互相征战，人口锐减，所以为了大力发展人口，便将结婚的年龄不断下调，越王勾践曾将女子十七不嫁，男子二十不娶定为法令，而在之后的王朝中，便也默认沿袭着这样的传统，到了唐朝安史之乱后，唐玄宗更是下令男子十五岁，女子十三岁便要进行婚嫁。
唐朝之后便是混乱的五代十国，一直到赵匡胤黄袍加身，建立宋朝，才迎来相对稳定的阶段，各项礼序制度便也自动延续唐朝时期的规定。
所以女子过了十三岁没有婚嫁，便会默认为是大龄少女，但是实际上宋朝对于婚嫁并没有硬性强制要求，甚至出现了晚婚的情况，根据史料记载统计，宋朝有超过四分之一的女子成婚年龄是在二十一岁以上。
