网友提问：
茶叶真的起源于中国吗？
优质回答：
茶叶真的起源于中国吗？在很长一段时间里，中国是茶的故乡，这是毫无争议的事实。如今这一事实也遭到质疑和争论。
树种的起源争论
从国际争论角度来说，有印度说、多元说、无名说和双元说。所谓双元说就是大叶种起源于印度，小叶种起源于中国。大多都是各说各话，争论不休。
探索和研究物种的起源，对于人类认识物种，利用物种，改造物种为农业和经济服务，具有现实的科学意义，是生物进化的自然科学。但即便是最权威的科学家也会出现认知不足，以偏概全的现象，因此，也就有了上面关于茶叶起源的多种学说的争议。
茶叶的制作起源
一、印度的茶叶制作
印度原本是不生产和制作茶叶的。1788年，英国的植物学家板克斯（Joseph Banks），经调查研究后报告，在印度东北的地域气候，非常适合茶叶的种植。1823年英国探险家罗伯特在印度阿萨姆邦发现了野生茶树，到了1833年，他们以实验的方法，部分引进茶叶到那些本地的树种上，来制造红茶。布鲁斯又从中国再请了二位制茶专家，最终于完全掌握到成功的制茶方法。1839年阿萨姆红茶正式诞生。
二、中国的茶叶制作
中国的茶叶制作记录早在公元前59年《僮约》就有记载，公元780年，陆羽的《茶经》问世，同样明确地记载了茶叶的制作加工过程。到了明朝末年红茶诞生，我国的茶叶加工制作品种，实现了六大茶类的多品种茶叶制作工艺。
从茶叶的制作记载，制作技术，工艺分类来看，中国的茶叶制作不但起步早于印度，而且印度的茶叶制作技术还是来自中国，另外中国的茶叶制作工艺类别也远远超过印度，领先于全世界。
茶叶的文化起源
一、印度的茶文化
印度的茶文化起步较晚，1757年，印度沦为英国的殖民地。1834年英国殖民当局成立茶叶委员会，输入中国的茶籽、茶苗、茶叶技师，开始大面积的种植和制造茶叶，此后印度本土化的茶文化才随之应运而生。
二、中国的茶文化
中国的茶文化最初是以诗词歌赋的形式出现，到了中唐时期公元780左右陆羽《茶经》问世，标志着中国茶文化的形成。随后涌现了《茶论》、《茶疏》、《茶说》、《茶谱》等大批优秀茶类著作。
中国不单是茶文化的发源地，同时也是茶文化的输出国，日本、韩国的茶道就是源自中国。越南、泰国等东南亚国家的茶文化也都是源自中国，在世界各地只要有华人聚集的地方就能看到中国茶文化的影子。
茶叶是食品，是文化，是经济，是人类精神物质活动的重要载体。在人类的社会活动过程中，茶叶以其特殊的多样性存在。因此，单纯地讨论茶叶的树种起源来定论茶叶的起源国家过于片面。基于茶叶在人类生活的多样性，而且中国在茶叶方面的历史文献，种植栽培，生产制作，文化发展，经济发展等方面都有着明确的历史记载与传承，远远早于其它任何国家。中国是茶叶的发源是毋庸置疑的。
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茶叶是清朝早期对外贸易的硬通货，英国上流社会养成了喝茶的习惯，必须从大清进口。茶叶贸易主要由当时“富甲天下”的徽商把持，徽州地区也是名茶之乡，直到今天，徽州地区也有三个品牌位列“十大名茶”。
为了改变贸易逆差，英国人不惜发动鸦片战争，向中国销售鸦片，但是茶叶还是要喝的，每年至少进口30万担。为了改变这一现状，1848年英国派人到中国优质茶叶产地—徽州，盗取茶种和茶树，雇佣中国茶叶专家和熟练技工。三年后，2万棵茶苗、1.7万颗茶树种子、8名中国制茶工人被带到印度，印度茶叶开始崛起。
英国进口茶叶基本通过驻华洋行采办，有了印度茶叶的底子，英商对徽州茶叶拼命压价，茶商们无奈，只能将价格损失转嫁到茶农身上，结果导致徽州本地茶叶恶性竞争，售价很低。茶农们为了降低成本，也降低了茶叶质量，导致茶叶品质甚至不如印度茶。最为致命的一点，印度茶是当时最先进的工业国英国设计，采用机器制作，生产效率很高，成本自然就低；而徽州茶采用传统手工炒制，效率低、成本高。
在印度茶叶的冲击下，中国茶叶售价极低而且出口困难，占英国消费量迅速下滑到20%左右，大清的对外贸易举步维艰。此后，单纯就贸易来说，清政府也面临重重危机，财政日益困难。
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茶树最早为中国人所发，最早为中国人所利用，最早为中国人所栽培，中国也是因此被称为茶的故乡。我国古代文献中把茶的发现时间定为公元前2737－公元前2697年，很多书籍中称颂茶树为南方之嘉木。古代史料中茶的名称很多，茶字的形，音，义也是中国确定的，而茶字的演变与确定也从一个侧面告诉人们：茶的故乡是中国，茶已成为世界各国人民共用的称谓。
东汉华佗《食经》中的：苦茶久食，益意思，记录了茶的医学价值。西汉将茶的产地县命名为茶陵，即湖南的茶陵。
三国魏代《广雅》中最早记载了饼茶的制法和饮用。中唐时，陆羽《茶经》的问世使茶文化发展到一个空前的高度，标志着唐代茶文化的形成。〈茶经〉概括了茶的自然和人文科学双重内容，探讨了饮茶艺术，把儒，道，佛三教融入饮茶中，首创了中国茶道精神。
宋代茶业已有很大发展，推动了茶叶文化的发展，在文人中出现了专业品茶社团，有官员组成的汤社，佛教徒的千人社等。宋太祖赵匡胤是位嗜茶之士，在宫庭中设立茶事机关，宫庭用茶分等级。茶仪已成礼制，赐茶已成皇帝笼络大臣，眷怀亲族的重要手段，有时还赐给国外使节。至于下层社会，茶文化更是生机活泼，有人迁徒，邻里要献茶；有客来，要敬元宝茶；订婚时要下茶，结婚时要订茶，同房时要合茶。
茶在中国有着悠久的历史，有关茶文化的文物十分丰富，诸如茶人，茶具，茶书，茶画，水泉以及有关茶文化的遗址遍布全国各地。中国的茶文化及饮茶习俗在汉，唐，宋代就已向中国周边地区辐射，明清以后更传到欧美，产生了巨大的影响。这些都证明中国是茶的故乡。
