网友提问：
十二生肖为什么是那十二种动物，为什么不是别的？
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谢邀请。这个问题我以前做过答复，在此做简要复述。〇一，这个问题古人多有探讨，有人说根据动物爪指数有奇有偶而来。也有人说因这些动物均有一欠:如鼠欠光，牛欠牙，虎欠项，兔欠唇，龙欠聪，蛇欠足，马欠胆，羊欠瞳，猴欠脾，鸡欠肾，犬欠胃，猪欠筋。也有人说根据动物性情而来。凡此种种，不一而足。那么，属相到底根据什么只选这十二种动物呢？〇二，公元前104年，我国的太初历颁发后，由于古代读书人少，很多人不知道或者说记不住自己是哪年生的，于是先贤们发明了属相纪年法！！！只要你记住自己的属相，就能查出你是哪年生的！这是从国家层面认定的属相的基本作用！！！〇三，因一年中有十二个月，我国早就有了十二地支，它的顺序是子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。因为地支是十二位，所以，以地支为依据，属相选动物时只选十二种。那么为什么只选现行的十二种动物，而不选其它动物呢？〇四，我国古代的天文学家，在地球赤，黄道两侧选取了28个星官，为观象授时之用。这二十八个星官(星宿)，又称作二十八宿。在28宿中有28种动物，在创造属相选动物时，古人把十二地支和二十八宿，各按顺时针画一圆盘。使地支的子位(正北)正对二十八宿的虚日鼠。以下的对应方位是:丑对牛金牛，寅对尾火虎，卯对房日兔，辰对亢金龙，巳对翼火蛇，午对星日马，未对鬼金羊，申对觜火猴，酉对昴日鸡，戌对娄金狗，亥对室火猪。于是就有了现在的十二生肖:子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龙，巳蛇，午马，未羊，申猴，酉鸡，戌狗，亥猪。
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好，题主也好！“问古人定十二属相动物的根据是嘛，咋不是其他动物？”听古人讲:这十二地支来源于十二属相，十二属相来源于古人长期生活经验的积累总结。例如，1996年甲子年鼠特别多，而2008年丙子年鼠也较其他年份多，这是为什么呢？古人早在几千年前已发现、某年的老鼠特别多，繁殖得较快。第二年，牛生长迅速：第三年，虎特别多而强壮；第四年，兔子异常多而活跃；第五年，天上有降飞龙的现象；第六年，有群蛇时常出现；第七年，马膘肥体壮；第八年，羊成群结队；第九年，猴子戏闹频繁；第十年，小鸡生长旺盛；第十一年，狗比较多而活跃；第十二年，猪生长得快而肥壮，并且，这种现象呈十二年一个周期，周而复始。
于是古人就把鼠多而旺的年份叫鼠年；牛多而旺的年份叫牛年，如此类推分别叫虎年，兔年，龙年，蛇年，马年，羊年，猴年，鸡年，狗年，猪年，十二属相由此产生。十二属相产生之后，古人一开始用象形符号作为其标记，后来随着文字的发展，十二个象形符号又演变成“子、丑、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥”，古人遂命名为十二地支。
可以说，十二地支是十二属相的代名字，并不存在迷信的色彩。这是由木星围绕太阳运转的规律决定的。现代科学证实木星围绕太阳运转的规律大约是十二年一个周期。但古人早巳发现木星的运转规律与十二属相存在着某种对应的关系。
当木星围绕太阳运动其位置恰好在地球的正北方的位置，地球由于受木星能量场的影响，鼠的生长繁殖特别旺盛，这就是鼠年；一年后，木星前进30度，在地球上看木星是向右方前进的。这时在地球上看它正好落在地球的正北偏东30度的位置。受木星的影响，地球上这一年的牛繁殖、生长得特别旺盛，这就是牛年……由此可知，木星围绕太阳的运转规律决定了地球上十二属相的产生。为啥没有别的动物？
古人说：有个轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，说猫托老鼠给报名，结果老鼠忘了，从此猫跟老鼠就记下了仇。原本是推牛为首，这老鼠偷偷爬上牛背占了先机。虎和龙不服气了，他俩被封为山神和海神，排在牛的后头。
那这个兔子也不服，要和龙去赛跑，兔子就跑到龙前面。狗又不乐意了，一气之下咬伤兔子，被罚倒数第一。蛇、马、羊、猴、鸡之间还经过一番较量，最后猪不紧不慢跑来了，这猪又厚道老实所以位据了末席。
为啥说生肖不是别的动物，比如为何沒有猫呢？其实远古时期中国无猫，小花猫来到中国时生肖早已定下了。其实这种故事的解释是没有科学依据的。
好了，以上解释仅供参考，你是怎么个说法呢？还是把问题交给广大网讨论，分享大家的说法。农夫老岳:2020.01.06.
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传说中天干传说是玉帝为了让老百姓分辨四季和长幼尊卑。中国的十二生肖是中国传统文化的精华，是中国的民俗，也是中国人的阴阳观，是中国天文学的结晶。是12生肖，12时辰，都是依据各种动物的生活习惯和活动时辰，12种动物各代表，12地支，来代表12月令，配上时令，就是我们用来纪年的一种方法。
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从文献记载来看，黄帝时代就有十二地支，它跟白羊、金牛、双子、巨蟹等十二星座有关，最早的十二地支、十二星座都代表着每年十二个不同的月令、节令。殷商时期发明了甲、乙、丙、丁等十个计算与记载数目的文字，后来研究命理的人把它称为天干，并使之与地支结合运用，如甲子、乙丑等，用于计年、月、日、时。
相传以十二种动物取代十二地支，来代表十二个月令，是汉朝东方朔的杰作。有明确记载的是东汉王充所写《论衡》中的《言毒篇》，他提到了十二种动物的名称。用十二生肖来计年，也起于东汉。清朝赵翼所著《陔余从考》也指出这一史实。至于为什么要选定十二种动物作标志，最早可能与图腾有关。古代各部落都选一种特别惧怕或特别喜爱的动物，以其图案作为本部落标志。宋代洪巽的《旸谷漫泉》、明朝郎瑛的《七修类稿》等对此都作了解释。另外佛经《大集经》记有十二生肖轮流游行的故事，但其中无虎而有狮子，因此有人认为，十二生肖是由古印度传入中国的，以虎代狮，可能与中原不产狮有关。
也有人认为，十二生肖首先出现于记时。一昼夜是二十四小时，古代天文学家将昼夜分为十二时辰。同时他们在观天象时，依照十二种动物的生活习惯和活动的时辰，确定十二生肖。夜间十一点至次日凌晨一点，属子时，正是老鼠趁夜深人静，频繁活动之时，称“子鼠”。凌晨一点至三点，属丑时。牛习惯夜间吃草，农家常在深夜起来挑灯喂牛，故称“丑牛”。凌晨三点至五点，属寅时。此时昼伏夜行的老虎最凶猛，古人常会在此时听到虎啸声，故称“寅虎”。清晨五点至七点，属卯时。天刚亮，兔子出窝，喜欢吃带有晨露的青草，故为“卯兔”。早晨七点至九点，属辰时。此时一般容易起雾，传说龙喜腾云驾雾，又值旭日东升，蒸蒸日上，故称“辰龙”。上午九点至十一时，属巳时。大雾散去，艳阳高照，蛇类出洞觅食，故作“巳蛇”。中午十一点至一点，属午时。古时野马未被人类驯服，每当午时，四处奔跑嘶鸣，故称“午马”。午后一点至三点，属未时。有的地方管此时为“羊出坡”，意思是放羊的好时候，故称“未羊”。下午三点至五点，属申时。太阳偏西了，猴子喜在此时啼叫，故为“申猴”。下午五点至七点，属酉时。太阳落山了，鸡在窝前打转，故称“酉鸡”。傍晚七点至九点，属戌时。人劳碌一天，闩门准备休息了。狗卧门前守护，一有动静，就汪汪大叫，故为“戌狗”。夜间九点至十一点，属亥时。夜深人静，能听见猪拱槽的声音，于是称作“亥猪”。就这样，一天的时辰和动物搭配就排列了下来：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。后来人们把这种纪时法用于纪年，就出现了十二生肖。
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十二生肖来历的传说：轩辕黄帝是我国中原各民族的祖先。 黄帝统治中原地区后事物繁多， 为便于管理，他命史官仓颉造字，令负责天文地理的巫官制定干支纪年法，即将天干与地支相配合，六十年一轮回，称为“一个甲子”。天干地支纪年法比较复杂，在民间不易流行，于是有人建议以十二种动物为名，得到了黄帝的同意，并命仓颉办这件事。
在十二种动物中，原本推举牛居首位，老鼠却蹿到牛背上，猪跟着起哄，这样老鼠排在了第一，猪排在最末，龙和虎不服，被封为海中之王和山中之王，排在鼠和牛的后面；兔子又不服，和龙赛跑，这样兔子又排在龙的前面；狗又不干，一气之下咬了兔子，结果被罚在后面；蛇、马、羊、猴、鸡经过一番较量后，也一一排定了位置，最后形成子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪的格局。十二生肖选定后，黄帝命仓颉把结果镌刻在石碑上，陕西临潼骊山人祖庙西北至今仍有一个巨石碑，上面刻着鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪十二种动物的形象，被称为“十二像石”。
