网友提问：
李鸿章老是签条约，左宗棠老是要开战，难道二人是周瑜和诸葛亮？
优质回答：
不是，原因主要是两方面。
第一，是两个人所站的高度不同。
李鸿章主要站在封建统治的角度，他最在意的是晚清的统治不被颠覆。所以，一有对统治者形成威胁，抵抗一下发现不行的时候就妥协，以牺牲民族利益，来保存晚清统治者位置。就拿收复新疆来说，李鸿章觉得当务之急是要筑建海防，放弃塞防。为什么，他其实知道塞防也重要，只不过国库不充实，慈禧太后开支又不能少。他认为打仗的前提先要保证当局的幸福生活，要不然就是本末倒置。
而左宗棠，明显没那么想。他想到的就是每一块国土都不能丢，丢了就是历史罪人。当局可以享乐，国土却让人践踏，这明显是对民族不负责的表现。他眼里基本上只有民族利益，满清当局生活如何，他并不放在心上。
其次，就是军事才能方面，李鸿章并没有左宗棠自信。
李鸿章属于儒将，思考问题周密但是也容易被自己吓到，对事情优柔寡断。而左宗棠是考进士屡次失败的人，儒家中庸思想毒害没那么深。想问题比较直观，受到威胁就要抵抗，有一口气，就要抗争到底，有玉石同焚的勇气。李鸿章明显不是这样，能赢更好，赢不了让一让，这就是儒家思想的核心之一。
所以二者的关系并不是周瑜与诸葛亮的关系，周瑜与诸葛亮他们的目的是一致的——战胜对方，而李鸿章目的就是保存自己（指晚清统治者），左宗棠跟周瑜与诸葛亮可以归为一类。
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梁启超对左宗棠的评价为：“五百年来第一伟人”。我非常认同这个观点，不但如此，还认为左公是千古功臣。
收复新疆之功业，自明清至现代，未有可比拟者。
有人会觉得，你这话夸张了吧，中国古代，把西域收入版图的事也很常见啊。
关键是以前的收入版图，和清末的收入版图不一样。在以前，能威胁到西域的只有附近的游牧民族，就算西域失了，大不了国力充足的时候再打回去。
而在清末时期，失掉西域那就完全不同了。当时中国的权益已经开始被世界列强瓜分豆剖了，如果新疆要是被俄罗斯抢走了，你指望俄罗斯吐出来吗？现在俄罗斯抢走我国三百万平方公里的土地，中国根本就要不回来，即使中国现在的GDP都快是俄国的八倍了。对于一个核武器大国，你没办法让他做这么大的屈服。
所以说，以前的进占西域，只是例行公事。而清末的收复新疆，那是虎口夺食，把新疆从彻底失去的边缘给抢回来。
普及一下，在1867年，阿古柏在新疆自封为王，自立国号为哲德沙尔汗国，宣布脱离清廷。俄国乘机占据了伊犁，英国也虎视眈眈，意图瓜分西北。160万平方公里的新疆，从大清的实际版图上消失了。而后左宗棠出兵，转战多年，收复新疆。
那么，左公在收复新疆的事件中扮演着什么角色呢？
答：基本上起着决定作用。
首先，左宗棠是一个极其出色的执行者。
新疆这个地方，在古代讨伐就属于劳师远征，在盛世时期，打下来都要费大力气，而打不下来还损失惨重的例子比比皆是。结果左公用他出色的军事能力，精准找到敌方粮食所在，因敌而食；兵分两路，缓进急战，将除伊犁城以外的新疆全境全部收复，然后在清廷的交涉下，俄罗斯也归还了伊犁地区。俄罗斯这个国家的作风大家也都了解，要是自信武力上能胜过你，是绝对不会跟你好好谈的。结果左宗棠用他的战绩，让俄罗斯老老实实地坐到了谈判桌上。。。
而且收复新疆的这支部队，还是左宗棠亲手打造出来的。左宗棠鉴于新疆远离内地，交通不便，战前着力采运军粮，购置枪炮、弹药，整顿、编组了一支6万余人的作战部队。也就是说，左宗棠不仅仅是收复新疆战役的执行者，还是收复新疆事件的执行者。
其实只是这个功劳，就很少有人能比拟了，毕竟换一个人来，能打造出这么精良敢战的军队吗？能打出那么好的战绩吗？要是中途被阿古柏、沙俄打崩溃了，收复新疆之举还能完成吗？
更重要的是，他还是收复新疆的主张者和策划者。
当初清政府对新疆事宜的看法分为两派，其中李鸿章一派觉得西北塞防不重要，建议把西北塞防的经费拿来全部放在东南海防上。
李中堂的话是：
“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人烟稀少。乾隆年间平定新疆，倾全国之力，徒然收数千里旷地，增加千百万开支，实在得不偿失。依臣看，新疆不复，与肢体之元气无伤，收回伊犁，更是不如不收回为好。”
意思是说，新疆那地方不富有，收回来没用。这就是只考虑经济因素，不考虑国防因素的话了。更可笑的是“收回伊犁，还不如不收回为好”！为啥这么说呢？因为伊犁被俄国人占着啊，李中堂这一辈子都寄希望于俄国人，对俄国是既怕得罪，又想引为援助。但历史证明这是与虎谋皮，东三省都差点被俄国占了。
而左宗棠先从经济意义上反驳了李中堂：
“天山南北两路粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，牧马成群。煤、铁、金、银、玉石藏量极为丰富。所谓千里荒漠，实为聚宝之盆。”
实际上这话是很有水平的，新疆在现代都是我国资源大省、畜牧业大省，瓜果质量更是为全国之冠。
然后从军事意义上反驳：
“故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。……若新疆不固，则蒙部不安，匪特陕、甘、山西各边时虞侵轶，防不胜防，即直北关山，亦将无晏眠之日。而况今之与昔，事势攸殊。俄人拓境日广，由西向东万余里，与我北境相连，仅中段有蒙部为之遮阂。徙薪宜远，曲突宜先，尤不可不豫为绸缪者也。”
翻译解释一下就是：如果俄国人占了新疆，必定还会去占蒙古，并且还会去占陕西、甘肃、山西，甚至华北！俄罗斯正在疯狂扩张，而我国日渐衰弱，如果新疆要是失去了，难道其余的西北领土能够保得住吗？不如打得一拳开，免得百拳来！
最后统治者采用了左宗棠的意见，并且任命左宗棠为钦差大臣，正式批准收复新疆。
历史证明这是一个很正确的决定，当时就算是把西北塞防经费全都拿到东南海防上，也不一定能打赢日本。但是收复新疆之举，保住了西北160万平方公里的土地，又阻止了俄罗斯进一步扩张。其实看一个事物的重要程度，可以从失去这个事物的角度来看。外蒙古已经在俄罗斯手里了，倘若当初俄罗斯吞并了新疆（灭阿古柏就是顺手），又南下陕甘，那么中国疆域基本上就残了。
如果当初没有左宗棠据理力争，凭李中堂的声望，西北塞防可能就真放弃了。
最后一点，在最后和俄罗斯的谈判中，左公仍然起着改变历史的作用。
1879年（光绪五年），在沙俄的威逼下，崇厚签订《里瓦几亚条约》。这个条约的内容是什么呢？
一、中国仅收回伊犁城，但伊犁西境霍尔果斯河以西、伊犁南境特克斯河流域以及塔尔巴哈台（今新疆塔城）地区斋桑湖以东土地却划归俄属。
二、赔偿“代收代守”伊犁兵费及恤款五百万卢布（合银二百八十万两）。
三、俄商在蒙古、新疆贸易免税。通商路线增开三条：除原有从恰克图至库伦，经张家口、通州到天津外，增加尼布楚至库伦；从科布伦多至归化，经张家口转天津；从新疆经嘉峪关、西安或汉中至汉口。由陆路运入天津、汉口的俄国货物，进口税较海路运入者减低三分之一。开放松花江，俄商在嘉峪关、乌鲁木齐、哈密、吐鲁番、古城、科布多、乌里雅苏台等七处增设领事。
很明显，又是一个不平等条约。
左宗棠闻讯，向清廷陈奏。他分析，伊犁本非沙俄领土，归还理所应当，但沙俄不仅勒索费用，而且要割取伊犁附近领土，使伊犁变成一座孤城，断然不可。至于增设领事，一面是拓展商务，更是借此渗透势力。
他痛陈：“武事不竞之秋，有割地求和者矣。兹一矢未加，乃遽议捐弃要地，餍其所欲，譬由投犬以骨，骨尽而噬仍不止。目前之患既然，异日之忧曷极！此可为叹息痛恨者矣！” 并提出：“为今之计，当先之以议论，委婉而用机，次决之以战阵，坚忍而求胜。臣虽衰慵无似，敢不勉旃。”
翻译一下就是：咱们也没输啊，为什么又要割地？要知道日削月割，是没完没了的！必须跟他们再谈，实在不行，我虽然老了，还能再跟他们打一场！
清廷被说服，于是治崇厚罪。然后左宗棠再次率兵入疆，和俄罗斯对峙了四个月。俄罗斯终于屈服，决定在谈判中让步。
于是清朝全部收回伊犁地区，在其他方面的权益上也收回了很多。要知道，当时可是1880年啊，清末啊！
总之，收复新疆一事，主张是他主张的，策划是他策划的，打是他打的，谈是他撑腰的。极大的维护了我国的主权和领土完整，这样一个人，称他一句千古功臣，不为过吧？
W.L.贝尔斯评价他说：
左宗棠具有真正伟大的灵魂。他是一位伟大的将军，一个伟大的管理者，也是一个伟大的人。他在国外知者甚少，在他自己的国家里也未享有应得的声望。倘若他的同胞能仔细研究他的生平与功绩，就能够获益匪浅。他热爱自己的祖国，对国人在悠久历史中所取得的辉煌成就深感自豪。他对古代圣贤怀有敬畏之心，且一直遵循圣贤之道。他为自己的祖国呕心沥血，毫无保留地奉献自己的力量和才智。他怀有坚定的信念，深信国人能依靠自己的努力，为多灾多难的祖国找到一条出路。左宗棠不愧为国家之光、民族之光。
好一个：“深信国人能依靠自己的努力，为多灾多难的祖国找到一条出路！”
实际上自清末以来到民国时期的很多灾难，都是因为中国人太寄希望于他国了，李中堂打算“以夷制夷”，和俄罗斯签订密约，打算让俄罗斯对付日本，结果呢？俄罗斯占了中国的东三省。而左公完全放弃幻想，就相信我们中国人只要是好好准备，好好训练，靠自己也是可以的，结果收复了新疆，让俄罗斯不敢打西北的主意。左公和李中堂之思想差距，正在于此。
若是小国，当然可依靠于外交力量代替国防，但作为一个大国，不依靠自己的话，还想依靠谁呢？
另外，讲一些左公的个人事迹吧。实际上左公是一位坚定的鹰派，他跟那些主张事事让着洋人的人不同，他觉得，能打赢，就没必要让，就算打不赢，死战不退，也比拱手而降好。
他在担任两江总督期间，为检查江海防务，曾四次巡视上海。首次巡视时，他带亲兵数百人，结果租界工部局以结刀持械通过须照会为由加以阻拦。
左宗棠大怒，说“上海本中国地，外人只租借尔。以我中国军人行中国之地，何照会之有？”他命令所有亲兵枪实弹，刀出鞘。你猜怎么样？是不是洋人生气了？恰恰相反，洋人服软，清除道路，换升中国龙旗，鸣炮十三响以迎接。此后巡视，洋人愈加恭谨有礼。
甚至第四次巡视时，外国洋行人员和英、美、德、俄、奥等国公使均前往坐船晋谒。
所以说，左公是一个真正的战略家，他知道洋人的心理，你越是恭顺有加，他越是瞧不起你；你要是尽全力跟他对磕，他反而尊重你。
其他网友回答
李鸿章也是替清政府背锅，实际上李鸿章没那么软。
