网友提问：
明朝之前没有辣椒，那湖南四川江西那些省的人还吃辣吗？
优质回答：
江西、湖南、四川这三个省份，堪称中国吃辣排行前三名。尤其是江西和湖南，那吃辣的程度真是令人叹为观止。据说在江西，连水蒸蛋都要放朝天椒……可谓是无辣不欢。
那么，在明朝之前，中国其实并没有辣椒，那么这些地方又怎么吃辣呢？
明朝之前中国确实没有辣椒，但是这并不代表明朝之前的中国人不吃辣，有其他食物也可以产生辣味，比如说芥末和姜，这两种就是中国本土一直都有的产生辣味的食材。
除此之外，花椒、茱萸也使用很多，是明朝之前的民间主要辛辣调料。不过，辣椒的传入，的确极大改变了国内的饮食习惯。
辣椒的来源
根据史书记载，中国的辣椒是在明末的时候，从美洲的墨西哥传入中国。但是，辣椒最开始的作用并非是用来吃的，而是用来作为观赏作物和药物的，就像我们现在的仙人掌似的。后来，到了清朝初年，贵州以及部分周边地区，就开始食用辣椒。
为什么是贵州呢？因为那时候贵州极度缺乏盐巴，为了找一种替代品，辣椒就成为了首选。据史书记载，在清朝康熙年间，就有“土苗用以代盐”。这个时候，辣椒起了代盐的作用，成为了人类生活的必需品之一。但是，这个时候的辣椒并没有在全国广泛食用，直到康熙的孙子——乾隆时期。
辣椒种以为蔬
从乾隆年间开始，辣椒才在贵州地区大量被作为食物来食用了。从此开始在全国各地蔓延，与贵州相邻的云南、湖南等地也开始吃辣椒了。到了嘉庆年间，贵州、湖南、四川、江西等地基本上都种植辣椒，历史记载：“种以为蔬”。辣椒正式成为中国人餐桌上的蔬菜。
到了道光年间，在贵州、湖南等地辣椒已经是“顿顿之食每物必蕃椒”。据清代末年《清稗类钞》记载：“滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品”、“（湘鄂人）喜辛辣品”，“无椒芥不下箸也，汤则多有之”，意思是说到了清代末年，湖南、湖北人已经是食辣成性，连汤都要放辣椒了。
在《蜀游闻见录》中也有类似记载：“惟川人食椒，须择其极辣者，且每饭每菜，非辣不可。”这种无辣不欢的状态一直延续到了今天，湖南人吃辣没有变过，不过湖北相对来说倒是吃辣程度一般。
今天的辣椒
时至今日，中国辣椒的消费量已经位居全球第一，年产量占全球总产量一半左右，其种植面积占世界辣椒种植面积的35%，占全国蔬菜种植面积的10%，仅次于全国大白菜的种植面积。
据统计，辣椒的经济总产值超过700亿元，产值和效益位居蔬菜作物之首。辣椒虽然是“舶来品”，但是仅仅用了400多年的时间，便征服了中国的餐桌，成为了中国人最普遍，最爱吃的一种食物之一。
题外话
关于辣椒的历史，金庸还闹过个小笑话：在小说《天龙八部》第11回中：“自此一路向东，又行了二十余日，段誉听着途人的口音，渐觉清雅绵软，菜肴中也没了辣椒。”
《天龙八部》小说写的是宋哲宗时代的事，所以段誉在一路东下时，不是菜肴里“也没了辣椒”，而是当地人从来就没见过辣椒，当然更没吃到过辣椒了。
其他网友回答
专家考证，辣椒原产于南美洲，1492年哥伦布发现南美洲新大陆，把辣椒带到欧洲，后来在印度菲律宾等殖民地广泛栽种，清朝初年从南洋传到中国。最早记载辣椒的是绍兴县志，当时叫辣茄，但未在绍兴一带流行，后来逐渐由浙江传入江西湖南四川贵州。中国古代的“辛辣”是指花椒味，胡椒是汉朝从伊朗一带通过丝绸之路传入中原的。换言之，湖南四川江西人种植辣椒和嗜辣，也就是从清朝中期开始的。
其他网友回答
这问题问得很没水平，历史能篡改和重来吗？另外，吃不吃辣椒是个人口味和习惯问题，与地域有一定关系，但也不是全部！
