网友提问：
为什么把中国画称为， “丹青”？
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丹即朱砂，青是?石青（即蓝铜矿），都是中国古绘画中常用的颜色。因此，古称绘画画家称为丹青手，把优秀画家称为丹青妙手，民间则称画工为丹青师傅。
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为什么把中国画称为丹青，还好理解，倒是为什么叫中国画令人容易误解。
丹青一词有很多中意思， 可为名词也可为形容词甚至动词，比如指史籍，古代丹册纪勋，青史纪事。汉王充《论衡?书虚》:”俗语不实，成为丹青;丹青之文，贤圣惑焉；比如.丹青色艳而不易泯灭，故以比喻始终不渝。晋傅玄《董逃行历九秋篇》:”妾心结意丹青，何忧君心中倾。”比如可使增辉，生色，唐杜牧《代裴相公让平章事表》:”伏乞俯回天鉴，更择时贤，必能丹青帝图，金玉王度；比如指绘画，作画，《晋书?文苑传?顾恺之》:”尤善丹青，图写特妙。”
由于最常见多指颜色和颜料，如指丹砂和青雘，可作颜料，《史记?李斯列传》:” 江南金锡不为用，西蜀丹青不为采”，.红色和青色，亦泛指绚丽的色彩，唐陈子昂《江上暂别萧四刘三旋欣接遇》诗:”山水丹青杂，烟云紫翠浮。我国古代绘画又常用朱红色和青色两种颜色，所以丹青就成为中国画的代称，也成为中国画画家的代称，据《汉书?苏武传》说：“竹帛所载，丹青所画。”从此，“丹青”便指绘画。所以古人把画家称为丹青手，把优秀画家称为丹青妙手，民间则称画工为丹青师傅。
而中国画也有过很多其他名称，宣画应该好理解，最早叫“丹青” 汉代的陆贾在《新语》中说道： “民弃本趋末，伎巧横出……丹青玄黄琦玮之色，以穷耳目之好，极工匠之巧。”意思说，绘画中，人们广泛使用“丹青”这两种颜料。最初，“丹青”仅指代红、青两种颜色。后来，绘画中的所有色彩都被泛称为“丹青”。因而，由各种色彩绘出的图画，便被人们通称为“丹青”。一些杰出画家，绘画高手也被称为“丹青手”、“丹青妙手”。
但到了五代、北宋时期，由于绘画的发展，又改叫“图画”。自从苏东坡提出“诗画结合”的主张后，有些人又把它称为“无声诗”，其意思是说，画是一种不能吟咏的诗歌。到了清代，又有人称画为“国画”。新中国建立后，继续使用“国画”一词，还一度把国画改名为“彩墨画” 1957年经周总理建议，才改称“中国画”，这是为了避免形成只此一家，别的都不是国画的误解。
曾经见过说是中国画一词起源汉代，因为汉朝人认为中国是居天地之中者，所以称为中国，我想这大概是中国和中国画起源的混淆，中国画一称享誉世界，主要因从清代与西洋画相对的画作而起。解放前称中国画为“国画”、称中医为“国医”、称中国武术为“国术”、：称京剧为“国剧”、称广东音乐为“国乐”，这些冠以“国”字的名称解放之后都已改掉，唯有中国画仍保留“国画”的名称。
中国画的名称自己是很喜欢的，但也听到过一些质疑，的确也是，绝大部分绘画形式都是以绘画材料或是绘画方式命名，比如油画，水彩画，版画，这种命名到任何地方都能直接适用，而中国画的意思就不然，难道说是在中国画的才叫中国画，还是中国人画的才叫中国画？
不过仔细想来，真的更佩服周总理的高瞻远瞩和大格局，不然真的很难体现中国历史悠久，绘画种类又极其丰富的特点，也给了一种统一的内涵，现在大家也约定俗成，对于中国画狭义和广义的含义一般也不会产生歧义了，只是丹青也渐渐只在人们的记忆里了。
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丹青实际上是绘画的颜料，我国古代绘画常用朱红色和青色两种颜色，后来丹青就成为绘画艺术的代称。
