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寺、庙、祠、观、殿、庵怎样区别？
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一般都有著名的古迹建筑，以寺庙道观居多。可是，您知道寺、庙、祠、观、殿、庵的区别吗？有人说，不都是差不多吗，有什么区别？其实从历史上来说区别很大，容易混淆，现在常见的寺、庙、祠、观、殿、庵等建筑，下面就简单介绍一下。
国人习惯将一般祭祀神灵的场所统称为“庙”；祭祀祖先的处所叫“祠堂”。佛教的庙宇，统称为“寺院”；道教的庙宇，统称为”宫观”；比丘们住的地方叫寺、院、庵、堂；比丘尼住的寺院多称作“庵”。道士们住的地方叫“宫、观”。
一、寺
“寺”在古代汉语里有“持续，相续”的意思。本义：古代官署的名称。秦以官员任职之所，通称为寺。如：大理寺。
后来，佛教传入中国，倍受历代王朝重视，认为佛教的思想有利于统治，并且对民众有教化作用，因此皇帝把教授佛法并且供僧团居住、学习、修行的场所称为“寺”。
二、庙
庙，古代本是供祀祖宗的地方。那时，对庙的规模有严格的等级限制。后来庙逐渐成为祭祀中国的一切圣贤、神灵的处所，如孔庙、武侯庙、关帝庙、岳王庙、龙王庙、孟姜女庙、屈原庙、妈祖庙、山神庙、土地庙、城隍庙等。
三、祠
祠堂最早出现于汉代，据《汉书·循吏传》记载，“文翁终于蜀，吏民为立祠堂。及时（指诞辰和忌日）祭礼不绝。”祠是为纪念伟人名士而修建的供舍（相当于纪念堂）。这点与庙有些相似，因此也常常把同族子孙祭祀祖先的处所叫“祠堂”。
祠堂记录着家族的辉煌与传统，是家族的圣殿，也是汉民族悠久历史的象征与标志。家族祠堂，更是中国五千年文明历史文化的延伸。宗族观念在人们的头脑里根深蒂固，宗法家庭制度是旧中国社会的基础。修缮祠堂不仅是对中国历史遗迹的补救，而且也是对家族祖先长辈的缅怀和尊敬
四、观
《释名》云：“观者，于上观望也”。一般道教宫庙称“观”而不称“寺”或者“庙”。道教从道家“天人合一”、“身国同治”的思维模式出发，认为了解天象有助于求道证道，得道成仙。所以称为”观“，取观星望月之意，所以常建于山顶。
著名道观有：道教全真第一丛林——北京白云观，湖北武汉长春观，江苏苏州玄妙观，浙江金华观，广州五仙观，河南开封延庆观，江西省龙虎山张道陵炼丹处正一观，湖北省襄樊市真武道观，山西长治市武乡会仙观，河南焦作武陟嘉应观等。
五、殿
殿，堂之高大者也——《说文古本考》。指高大的房屋，特指帝王所居和朝会的地方，或供奉神佛的地方。比如故宫著名三大殿太和殿、中和殿、保和殿。后来寺庙就借用殿，把供奉佛像处的宏伟建筑也叫殿，如“三清殿”、“大雄宝殿”、“祈年殿”等。
七、庵
古时是一种小草屋，即所谓“结草为庵”。现特指女性修行者居住的寺庙。原本通指僧或尼之寺，并不限于比丘尼所住之寺。汉以后建了一些专供比丘尼居住的庵堂，于是“庵”也就成了佛教女子（比丘尼）出家行佛事的专用建筑名称了。
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寺——《说文》云，“廷也”，即指宫廷的侍卫人员，以后寺人的官署亦即称之为“寺”，如“大理寺”、“太常寺”等。大理寺是中央的审判机关，太常寺则为掌管宗庙礼仪的部门。西汉建立“三公九卿”制，三公的官署称为“府”，九卿的官署称为“寺”，即所谓的“三府九寺”。
汉代，九卿中有鸿卿，职掌布达皇命，应对宾客，其官署即“鸿胪寺”，大致相当于后来的礼宾司。相传东汉明帝时，天竺僧人以白马驮经东来，最初住在洛阳“鸿胪寺”。后来鸿泸寺改建，取名“白马寺”。于是寺就成了僧人住所的通称。梵语中，“寺”叫僧伽蓝摩，意思是“僧众所住的园林。”隋唐以后，寺作为官署越来越少，而逐步成为中国佛教建筑的专用名词。
庙——古代本是供祀祖宗的地方。古代对庙的规模有严格的等级限制。《礼记》中说：“天子七庙，卿五庙，大夫三庙，士一庙。”“太庙”是帝王的祖庙.其他凡有官爵的人，也可按制建立“家庙”。汉代以后，庙逐渐与原始的神社(土地庙)混在一起，蜕变为阴曹地府控辖江山河渎、地望城池之神社。“人死曰鬼”，庙作为祭鬼神的场所，还常用来敕封、追谥文人武士，如文庙——孔子庙，武庙——关羽庙。
祠——字从“示”，从“司”，“示”指“祖先”。“司”本义为“世代从事某专业”，引申义为“专业执掌”、“专职从事”。“示”与“司”联合起来表示“世世代代专门祭祀祖先的庙堂”。本义：家族祭祀祖先的建筑。引申义：名士伟人纪念堂。是为纪念伟人名士而修建的供舍(相当于纪念堂)
与庙的作用有些相似，因此也常常把同族子孙祭祀祖先的处所叫“祠堂”。祠堂最早出现于汉代，据《汉书循吏传》记载：“文翁终于蜀，吏民为立祠堂。及时(指诞辰和忌日)祭礼不绝。”东汉末，社会上兴起建祠抬高家族门第之风，甚至活人也为自己修建“生祠”。
观——《释名》云：“观者，于上观望也。”观就是古代天文学家观察星象的“天文观察台”。原指古代宗庙或宫殿门外两侧的高大建筑物，《礼记·礼运》：“昔者仲尼与于蜡宾，事毕，出游于观之上，喟然而叹。”
史载汉武帝在甘泉造“延寿观”，以后，建“观”迎仙蔚然成风。据传，最早住进皇家“观”中的道士是汉朝的汪仲都。他因治好汉元帝顽疾而被引进皇宫内的“昆明观”。从此，道教徒感激皇恩，把道教建筑称之为“观”。赵彦卫《云麓漫钞》卷八：“秦皇、汉武始好神仙，方士祠祀始有观。
殿——《初学记·仓颉篇》：殿，大堂也。《挚虞·决疑要注》：其制有陛，右墄左平。平以文塼相亚次，墄者为阶级也。九锡之礼，纳陛以登，谓受此陛以上殿。颜师古曰：古者屋高严。皆名为殿，不必宫中。《前汉·黄霸传》：令郡国上计吏条对，有举孝子者先上殿。注：殿，丞相所坐屋也。今唯天子宸居称殿，用来专指帝王宸居。
北周庾信《麦积崖佛龛铭》：“雕轮月殿，刻镜花堂。”指祀奉神佛之所。
庵——古时是一种小草屋，即所谓“结草为庵”，指圆形草屋，小庙。庵本义是不对外开放的房屋，旧时文人的书斋亦称“庵”，如“老学庵”、“影梅庵”。李时珍曰∶庵，草屋也。闾，里门也。此草乃蒿属，老茎可以盖覆庵闾，故以名之。《贞元广利方》谓之庵蒿云。又史注云∶庵庐，军行宿室也。则闾似当作庐。汉以后建了一些专供佛徒尼姑居住的庵堂，于是“庵”也就成了佛教女子出家行佛事的专用建筑名称。
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寺供佛，庙供人，祠供祖，观供神，殿供王，庵为小寺也。
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寺庵是佛教称谓，庙观是道教称谓。祖宗供奉地称祠。殿指进寺或庙里的重重院子。
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如何区别寺、庙、观、祠、殿、庵？
寺
“寺”中一般供奉的是菩萨、大佛等佛教人物，比如我们熟知的弥勒佛，观音菩萨等等。“寺”里面的修行人一般被称为称为僧人，方丈、和尚等等。他们大多都在寺里面居住、研修佛经、传诵佛法。比如著名的白少林寺就有很多僧人在里面居住。
在唐朝的时候，佛教在中土大兴，最为著名的典故莫不过于玄奘法师西行取经，使得一些新的概念从天竺传入中国，这时“寺”被泛指出家人修行、讲经的地方。并且在古代它还有着“大学”的作用，用来向世人普及教育，因此一般的佛寺都建有藏经楼。
庙
庙是用来供奉神灵、神话或传说人物、历代贤哲、历史著名人物的房屋式祭祀建筑，庙不限于佛寺与庙宇，还包括祠、道观等。
功能包括祭祀以及让信众祈求庇佑的寺庙。一般所称的庙不包括祭祀祖先的家庙，但一些名人的家庙由于亦受宗族以外的信众参拜，故同时有着寺庙的性质。
庙是中国文化创造的神话产物，比如我们平时提到的妈祖庙、孔子庙、关羽庙和灶王庙等。
观
观常与道联系在一起，也就是道观。道观是道士修炼的地方。修道的方法众多，就是求“清静无为”、“离境坐忘”安静自然为本。道教宫庙称“观”或者”庙”或者”宫”，而不称”寺”，与道教夜观天象的传统或许有最为直接的关联。道教讲求“天人合一”、认为了解天象有助于求道证道，得道成仙。所以称为”观“，取观星望月之意，所以常建于山顶。
祠
祠是为纪念伟人名士和祖先而修建的供舍（相当于纪念堂）。这点与庙有些相似，因此也常常把同族子孙祭祀祖先的处所叫“祠堂”。祠堂最早出现于汉代，据《汉书·循吏传》记载，“文翁终于蜀，吏民为立祠堂。及时（指诞辰和忌日）祭礼不绝。”东汉末，社会上兴起建祠抬高家族门第之风，甚至活人也为自己修建“生祠”。由此，祠堂日渐增多。
殿
“殿”，古代高大的房屋，通呼为殿。后专称帝王所居及朝会之所或供奉神佛之所为殿。明清时的宫殿，前称宫，后称殿。如文华、武英、太和、中和、保和皆曰殿。也指供奉神仙的殿宇。
庵
“庵”最早是指古时是一种小草屋，即所谓“结草为庵”。旧时文人的书斋亦称“庵”，如“老学庵”、“影梅庵”。这种起源与“寺”和“庙”的起源相比，“逊色”了不少。“寺”与“庙”的规格与规格要大于“庵”，后来，庵特指女性修行者居住的寺庙。
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