这是一部没有女主，没有爱情，没有特技的好片子，豆瓣评分9.7的史上超高分电影，常年位居于豆瓣和IMDB排行榜的第一位，成为了当之无愧的无冕之王，堪称经典中的经典，流传于世间，
即便是没有看过这部电影的人，多多少少也曾听闻过。
本片的主人公安迪是一位银行家，年轻有为，但是却蒙冤入狱，被人指
控谋杀妻子及其情人，如果说才华与运气是成反比的话，那么男主角安迪就是杰出代表。告知地点却搜不到“罪证”的警察，靠推理的律师还有，听道理断案的法官，这些美国精英像猜字谜一样将银行家安迪送进了监狱。并且将被囚禁终生。
于是安迪被囚禁在这座名叫肖申克的监狱内，这是一所由钢筋混凝土铸成的牢笼，任何人绝无逃脱的可能，刚进入狱中的安迪就像是一个菜鸟，老鸟总是捉弄菜鸟，更何况是在监狱里，他开始遭受各种不怀好意的眼光，被人言语挑衅，甚至被同性侵犯。在这里安迪的余生似乎注定了灰暗绝望，一眼望到尽头，但是未过多久，安迪尝试接受这里的一切，打算重新开始。
这天，典狱长诺顿想找12个免费苦工翻修屋顶，瑞德觉得是份好差事，所以买通狱警和一帮老同学开开心心地去上了工，这其中也包括安迪。
警卫队长哈德利负责督促瑞德一行人工作，哈德利在太阳的熏陶下更加暴躁，时不时向同行提起要继承巨额遗产的烦恼。安迪利用自己的才能帮助哈德利成功省下了一笔钱，他内心毫无波澜并且向哈德利点了三打啤酒请自己的狱友喝，安迪以出色的职业素养证明了自己银行家的称号并非浪得虚名，瑞德一行人在夕阳下喝着啤酒，就像在装修自己家屋顶的自由人 ↓此后，瑞德及其他囚犯慢慢接纳安迪，在瑞德的帮助下，他让瑞德帮自己搞了一把小锤子和一副女明星的海报，在这钢铁牢笼的监狱里，一把小小的锤子又会有什么作用呢？
安迪运用自己的才能帮助这里的警卫队长解决了税务问题，在这之后，安迪在其他囚犯那里搞来了一把锤子，但他只是在墙上刻了几个字而已。
这天，之前侵犯安迪的囚犯们又把安迪堵在一间房里，准备再次和安迪交朋友，但这次，安迪勇敢地还击了，运用自己的勇气和智慧战胜了这群恶魔，在上次安迪运用了自己的才能帮助警卫队长哈德利后，监狱的管理人员发觉了安迪身上的价值，他们将那几个侵犯安迪的囚犯，狠狠教训了一顿，从这之后，监狱里面再也没有人敢欺负安迪了。很快，安迪在监狱里大显其才，担当了监狱图书管理员，并利用自己的金融知识帮助监狱的官员避税，最终引起了典狱长的注意，于是他被招去帮助典狱长洗黑钱。偶然一次，他得知一名新入狱的小偷能够作证帮他洗脱谋杀罪。这让本来已经接受监狱生活的安迪燃起一丝希望，于是安迪找到了典狱长，希望他能帮自己翻案。但是阴险伪善的狱长怎么可能会轻易放手这个免费的理财顾问，他假装答应安迪，但背后却派人杀死小偷，让安迪唯一能合法出狱的希望泯灭，好让他继续能够在监狱里为自己洗黑钱。与此同时，监狱里的老囚犯老布终于被释放了，他的大半辈子都在管理监狱的图书馆，相当于一个有“编制”内的工作，但是出狱以后，他并不没有被这个社会所接纳，他没有亲人、没有朋友，再加上社会与监狱生活的各种反差，让他走向了极端，结束了自己的生命，“体制化”的老布用一种最极端的方式结束了自己最卑微的一生。曾几何时，我们也能从老布身上找到自己的影子。也许我们不会像老布一样冲动，但是，总会有时候像老布一样徘徊彷徨。
在经过这些事后，安迪不仅仅经受了肉体上的折磨，还遭受了精神上的摧残，命运总是和他在开玩笑，他似乎永远只能被囚禁在这个暗无天日的牢笼内了，和一群长期不见光明的魔鬼们一起，在这里终了此生。然而，安迪其实并没有被摧毁，一次一次的打击使他更加坚强，更加振奋，他还将希望传递给瑞德和其他人
一个月后，安迪突然和瑞德诉说自己的罪行，还跟瑞德说如果他能出去，他会去墨西哥的锡瓦塔内霍，他会开个旅馆，会买个渔船。他给瑞德留了东西，等瑞德出去就去指定的地点去找，这让瑞德的内心也重新燃起了一些希望。
在一个电闪雷鸣、风雨交加的夜里，一场暗藏几十年的越狱计划展开了序幕，安迪十几年如一日，每天用当初瑞德帮他弄来的锤子，一点一点的凿穿了肖申克监狱。他为自己凿穿了一个通向自由、通向新生的通道，他自由的在狱中奔跑着，任由风雨的洗礼，他张开双手，重新拥抱这个世界。是的，他，自由了。
在安迪出去以后，他利用自己银行家的知识，取走了典狱长的钱财，同时将典狱长诺顿的犯罪证据交给了警察，阴险狡诈的诺顿终于绳之以法。
与此同时瑞德通过了出狱申请，安迪的希望和自由的想法也深深地影响着瑞德，影片结尾瑞德放弃那个不喜欢的工作，踏上了去寻找安迪的旅程，最终他们在蓝天白云下，在海滩上紧紧相拥。
本片中安迪不仅仅是一个励志英雄，是众多狱友的救赎者，他是肖申克监狱中，一个真正自己救赎了自己灵魂的人，一个让内心那么多强烈冲突最终得到和解，让生命归于平静的人。
最后，引用剧中的一句话：人生可以归结为一种简单的选择：不是忙着活，就是忙着死。人生固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。人生何时不是充满了坎坷，但是只要我们坚定信念，并且沿着自己的信念走下去，总会有一片蓝蓝的大海、蓝蓝的天空等候着我们。
