川芎为伞形科多年生草本植物川芎的根茎。四川出产为道地药材，现常以栽培为主。有生用或酒炒、麸炒之分。
一、川芎的功效：
川芎味辛性温。归肝、胆、心包经。
功效能活血行气、祛风止痛。
川芎辛温香燥，走而不守，既能行散，上行可达巅峰；又入血分，下行可达血海。活血祛瘀作用广泛，适宜瘀血阻滞各种病症；祛风止痛，效用甚佳，尤以治各类头痛擅长，被誉为“头痛之要药”。又被誉为“治妇科伤科血瘀诸痛之要药”。昔人谓川芎为血中之气药，因其有辛散、解郁、通达、止痛等功效。
现代常用于风冷头痛，胁痛腹疼，寒痹筋挛，经闭，难产，产后瘀阻块痛，痈疽疮疡等证的治疗。
名家名著摘要：
《本经》：“主中风入脑，头痛，寒痹，筋挛缓急，金疮，妇人血闭无子。”
《药性论》：“治腰脚软弱，半身不遂，主胞衣不出，治腹内冷痛。”
《长沙药解》：“行经脉之闭，达风木之抑郁，止痛切而断泄利，散滞气而破瘀血。”
《本草备要》：“辛、温升浮。为少阳引经，入手足厥阴气分，乃血中气药。助清阳而开诸郁，润肝燥而补肝虚。上行头目，下行血海，搜风散瘀，止痛调经。”
张锡纯言：“温窜相并，其力上升、下降、外达、内透无所不至。其特长在能引人身清轻之气上至于脑，治脑为风袭头疼，脑为浮热上冲头疼，脑部充血头疼。”
二、川芎的配伍应用：
1.川芎为活血祛瘀药，长于活血止痛。常用于月经不调、通经、闭经、难产、产后瘀阻腹痛、胁肋作痛、肢体麻木，以及跌打损伤、疮痈肿痛等各种瘀血疼痛证的治疗。川芎既能活血祛瘀以调经，又能行气开郁而止痛，故前人称其为“血中气药”，实具通达气血的功效。组方中，常与当归配伍应用可增强活血散瘀、行气止痛之功。以此为基础，再配伍地黄、芍药，即为补血圣方四物汤。至此当归、地黄、芍药、川芎四味药以全部介绍完，初学中医者若能以四物汤为基，临症灵活加减，实为群血分方之基，乃中医临症最常用也最重要方剂之一，不可不重点掌握。汪昂言：“芍、地酸寒为阴，芎、归辛温为阳，故四物取其相济以行血药之滞耳。”可谓一言以蔽之。除此，若用以调经，常配伍赤芍、茺蔚子、香附等药；治难产，常配合牛膝、龟板等药；治产后瘀阻，常配伍益母草、桃仁等药；对肝郁气滞而致血行失畅的胁痛，常配伍柴胡、香附等药；对肢体麻木或伤痛，常配伍赤芍、红花等药，如治疗半身不遂、偏枯痿痹，可配伍当归、黄芪、地龙、桃仁、红花等，即补阳还五汤；对疮痈化脓，体虚不溃者，又可配伍黄芪、金银花、皂角刺等，即托里消毒散。
2.川芎还长于行气疏肝，常用于肝郁气滞、月经失调证。如柴胡疏肝散、越鞠丸等方，皆取其有行散气血郁滞之效。
3.用于头痛、风湿痹痛等证。川芎祛风止痛之功颇佳，又秉升散之性，能上行头目，为治头痛之要药。李东垣言：“头痛必用川芎。”对于外感风寒头痛，常配伍白芷、防风、细辛等，即川芎茶调散，对风热头痛，可配伍菊花、石膏、僵蚕等，即川芎散。对风湿头痛，可配伍羌活、藁本、防风等，即羌活胜湿汤。治血瘀头痛眩晕可配伍赤芍、红花、丹参、白芷等药。治血虚头痛，可配伍当归、地黄、白芍、菊花等，即加味四物汤。若用治风湿痹阻、肢节疼痛之证，可配伍羌活、独活、桑枝、海风藤等祛风通络之药。除此之外，治疗肝阳头痛，川芎还可与天麻配伍，即刘河间的大川芎丸，若再配伍桑叶、石决明等，对于肝阳上亢头痛证有很好疗效。
4.除以上几点主要功效外，川芎还有祛风解表、发散风寒的作用，常用于风寒感冒，甚至风热感冒只要头痛明显，也可以用川芎。《医方集解》诸解表方中，如荆防败毒散、人参败毒散、九味羌活汤、川芎茶调散等，都有川芎。川芎发散风寒之力，不可不知。
5.《伤寒论》中川芎用法。治妊娠腹中疞痛，如当归芍药散；治妊娠胞阻，漏血腹痛，如胶艾汤；治奔豚气冲腹痛，如奔豚汤；治妇人带下，瘀血在腹，腹满里急，下利不止，如温经汤；治虚烦不眠，如酸枣仁汤；治妇人妊娠诸病，如当归散等。
三、川芎的用法用量：
川芎常入煎剂，亦入丸散。用量不同，功效有别。少用几克，可疏肝升阳；十余克乃常用量，可行气活血，祛风止痛；有医家甚至用几十克者，多取其升清降浊，速止头痛之功，然不可大剂久服，易伤人正气。
四、川芎的应用注意：
川芎辛温升散，易耗阴伤人元气，故凡阴虚火旺、燥热、舌红口干者，皆不宜应用。妇女月经过多或出血性疾病，亦不宜应用。
张锡纯言：“其人阴虚火升，头上时汗出者，川芎即不宜用。”
汪昂言：“香窜辛散，能走泄真气，单服久服，令人暴亡。”又言：“白芷为使，畏黄连、硝石、滑石，恶黄芪、山茱萸。”
药石以治病，实双刃剑，可窥一二。
中药川芎的作用（正确认识川芎，及其效果作用和注意事项）
