锡矿石哪里多
二等奖作品
叶落陶塘（一）
（小说）○叶尘
▲曹荣 摄
一
陶老爷曾经的光阴里，并不被称为“老爷”，而被称脚伕，一双脚一条扁担的营生。在这里，亦叫担脚的。脚发音不是“jiao”，而是“juo”，平声。解放前，陶塘街上脚伕很多，有外地脚伕，有陶塘街本地脚伕。他们穿草鞋、系汗巾，泥沟淌在裸露的黑炭似的臂上膀上，挑运花砂、锑品，送到老鼠港老码头、涟源蓝田等地，再运到更远地方，远到了红毛鬼黄毛鬼的地盘。陶老爷初始对脚伕瞧不上时，还一团虎头虎脑的生气。那时他有一个小名儿，唤绿豆仔，街坊说他就跟刚炸壳出来蹦了三蹦的绿豆一样溜圆可爱。他们一家六口挤在两间木板房里，这木板房狭小得像盒子，便称盒子房。他们祖上本是老梅山人，什么时候上这矿山找活路，连他爷老子也不知道。因为爷老子三岁时，爷老子的爷老子被埋在矿洞里。爷老子长大仍旧接过这种营生，吃阳饭走阴路，虽没遇着塌矿，却得了烟子病。他们家旁边是一家打伙铺，供南来北往的脚伕夜里歇息。这种铺子便宜，住客身下垫草身上盖草，都是在地上打草铺。一来二往，有相熟的喜欢逗弄绿豆仔。绿豆仔，来我们这里睡，莫耽误你爷娘办事。我不去，尽是屎尿臭。我想到那里睡。绿豆仔顺手一指。哈哈哈哈……人小志气大，要得！脚伕们顺绿豆仔的肉手看过去后，笑得打滚。绿豆仔指的地方叫菜香园，红灯高挂，笑声喧天，那是男人们“打茶围”嫖女人之处。狗日的，好大的口气，咳咳……爷老子一个丁公打在绿豆仔头上，咳得一片抖，然后吐出一口浓黑的痰。绿豆仔气鼓鼓地瞪着他爷老子，他不晓得想睡乖态（漂亮）地方怎么不好。要我们帮忙办事不，不收工钱的。脚子们斜着眼，又接着打趣绿豆仔的娘。绿豆仔娘撅着大屁股摆弄着她的小摊，手脚多的顺手就在她屁股上捏了一把。绿豆仔娘一巴掌打开那贱手，一边嬉笑怒骂，一边去给那顺不来气的男人摸胸拍背。来不得真，摊子上的小本生意也需得这些脚伕们的看顾。在这种时候，绿豆仔就会别过脸去，看到陶塘街的青石板被商客、脚伕们磨得泛青光。他又去看那些天上的云，云悠悠飘远了。慢慢地，在这些粗鄙话里，在爷老子越来越重的喘息里，他嘴上有了浅浅的胡须，也褪去了小儿肥，瘦手瘦脚瘦长身子。绿豆仔没人喊了，喊陶五洲。娘老子发心，曾送他在私塾先生那里读过一年书，认得几个字，得了这个学名。这先生取名不嫌大，动辄取名五洲。先生说，陶塘街上最热闹时有上好几万的人口，开着多家洋行，那钩鼻子蓝绿眼睛的洋人随时可见。因锡矿山的名头，因着这山底下阴差阳错地富藏着非锡乃锑的稀有矿，使这里采锑公司、炼厂林立，这依矿而荣的老街自然就有了不一样的眼界。五洲的眼光也不小，他从小就对那些脚伕，对把命拴在裤腰带上的石工怀着复杂的感觉，像是瞧不起，又像是作惜可怜。可他只是石工的儿子，还有两个弟弟一个妹妹嗷嗷地叫，这么多张口都是要填食的。娘老子那个小摊填不满他们。爷老子越来越喘，越来越像纸片儿似的薄。他时常端着草药碗，在送进嘴里去之前，对陶五洲说，五洲，心气儿莫太高，自讨苦吃呢，在这个矿上，有双脚有条肩就饿不死，该给你娘分担些了。那是，陶塘街上死的人虽然多，要么下矿死，要么得病死，甚至被山上放炮时飞来的石头砸死，饿死的倒少。十五岁的陶五洲看了看山上四处林立的井架、烟囱，似乎看到地宫似的窿道，窿道有多深，垒起的白骨就有多高。还是在太阳底下当脚子吧，他拿起一条扁担和两个箢箕，给人担脚去了。就在这之后没多久，陶五洲爷老子不喘了。这个衰弱得下不了苦力的石工，想着不能光吃药不挣药钱啊，于是每天在附近山里捡野砂。本来他只捡明砂，就是露天矿石，一天总能捡到几斤，这也是钱啊。但那天，他不满足了。这里深的浅的弯的斜的窿道形同蜂窝，密如蛛网。前后多少年，有多少人想在这里发横财，举家在陶塘街前后“打包砂”，包地打矿。因取富弃贫，不少窿道里还遗有矿石。陶五洲的爷老子跟过去一样，用嘴叼着煤油灯，爬进仅容一身的窿道。这真是撞了迷路鬼了，不仅煤油灯被一股阴风吹灭，他身上的火柴也掉了，黑咕隆咚，爬不出去了。然后，一脚踩空，掉入积水的大窿洞。这都是后来人们猜测的，五洲一家和街上的乡邻发现没了人，寻找多日，终是连尸首都没找着。陶五洲的娘在后山里烧着纸钱喊啊唱：养崽莫上锡矿山呃，上山容易下山难。嫁人莫嫁石匠郎呃，口吐烟子无下场……
二陶塘街本地的脚伕，常常就近担脚。矿石出窿后，堆在窿口，卖主和买主议价后，等候发脚的脚伕涌了上来，担起矿石往炼厂跑，过秤按轻重兑换工钱。陶五洲起初是挑半担，练了几年，人长高了，力也充足了，开始挑整担，像大人一样挣钱。发担的有时将一块上百斤的整石就那样上在箢箕里，另一头自然也就上了百斤。一挑担子两百余斤，担得人心窝子里的血要迸出来。陶五洲是死都不下矿的，即使下矿比当脚伕要多挣些钱，他也不想走上两代人的老路。冬雪暑雨，陶五洲从天光担到夜黑，从少年担到青年，身板子受不了日复一日的重担，清瘦而略有病态，但眉眼间却颇有俊气。五洲夜里拖着身子回陶塘街，经过各国洋行、各南杂店、裁缝铺、酒楼饭馆，当然还有各色妓院、赌馆。陶塘街红灯高照、闹声喧天，在夜里尤其显得热闹张扬。这里“三打”之风盛行，即打架、打牌、打茶围。这三样对于有钱客商自然不在话下，那些天天卖死力的矿工也一样荒唐。他们谁也不保自己明天会不会被炸死或跌死，最怕的就是有命挣钱没命花，所以一出窿子，就抢着要多活似的，舍得把钱花在吃、喝、嫖赌上。陶塘街上明娼暗娼有不少，一些死了男人的寡妇为了生活，暗暗进行者也多。陶五洲每每要经过小时候用手指过的那家菜香园。菜香园不算好也不算差，白天招待饭菜，晚上点起红灯笼，门口站着一些打扮得花枝招展的姑娘，进出的多是一些发迹的小包头。陶五洲经过时，想起小时讲过的话，又看看自己一身行头，不由得心生哀叹，总要低头加快一些步子。但有一回他听到一脆脆的姑娘声音，不由得抬头望了一眼。这一眼就看到一个玲珑女子，穿着蓝花衣裙，脸圆腰圆臀圆。是那种圆而细巧的样子，尤其那双小鹿似的眼睛，正好也在看他，让陶五洲一下子记住了。这样的人就是站在那肮脏之地，也让人倍感可爱可怜。自此，陶五洲再经过时，总是飞快地抬头看一眼，然后逃似地溜走。有时他没看到那女子，反而放缓了步子，不由得还要回头看上一看。渐渐地，陶五洲发现，他经过时，只要那女子站在门口，他望向她时，她也一定是在望向他，有时还抿嘴一笑。陶塘街并不大，来去也就那么点长。过久了，女子的底细大家就都清楚了。女子果然同她人一样，叫圆姑，家就在离陶塘不远的童家院子。家里的景况并不新鲜，爷老子在矿山打炮时走火，娘老子体弱多病下不了地。只是据说，他老兄在这矿上做事，沾上赌性，欠了别人家许多钱，竟算计自己的妹子，强行把圆姑卖到了妓院。是个苦命人！所以陶塘街上的乡邻，对圆姑也无异样神色，平常里一样问候打招呼。有段时间，陶五洲得了蛮厉害的风寒，人又瘦弱了不少，停了几天工，家里就快揭不开锅了。弟妹们在街上捡菜叶，娘老子还是守着那个小摊。自从做了寡妇，她就风流了不少。五洲不能挣钱时，她跟那些脚伕们打情骂俏的声音格外地勾人。养病的陶五洲，眼睛里云遮雾罩，不知出路。病稍好，五洲就担起箢箕出去找担脚的活路。晚上回来，头重脚轻，眼冒金星，望向圆姑的眼神多了几许哀愁。他低着头往前走，到一小巷口，正要迈台阶，衣裳被人拉住了。他回头一看，是圆姑，圆软的小手正拉着他的衣裳，柔声喊他停住呢。她拿着一个纸包，往他手里塞。他不要，她硬要给，他再推脱，她就生气了：你这个男人，哪里这么不爽快呢。她把纸包放在五洲的箢箕里，撅着嘴走了。五洲躲到背光处，打开纸包一看，里面一件新衣裳，衣裳包着六颗还温热的熟鸡蛋。五洲小心翼翼地剥壳，吞下了一颗鸡蛋，剩下的就舍不得吃了。他把衣服和鸡蛋包好，趁着娘不注意，溜进了盒子房里头那间。他倒头就躺下了，一整宿把纸包抱在胸前，眼前尽是圆姑小鹿似的眼睛和她撅着的嘴。自此，圆姑隔三差五地就塞一两个鸡蛋给陶五洲，硬是把陶五洲养出血色来了。有次，圆姑拉住五洲说，你明天也歇息一天，早早在去童家院的山路口等我，我要回家看我娘。圆姑的娘有病，菜香园的妈妈也还通情达理，允许她每隔十天半月回去看望一次。第二天，天还只麻麻亮，在入山路口，圆姑果然看到了正徘徊张望的陶五洲。圆姑并没有加紧往家赶，而是和陶五洲钻进了山上枯黄的茅草深处，一直呆到日头上来。已是入冬，陶五洲却从来没像现在这样觉得，日头真好，软软的，暖和和的。他问圆姑，其他姑娘都去傍有钱的，我这个没钱的脚伕，你看上哪样？那些杀千刀的剁脑壳的，哪里把我们当人了，我恨都来不及呢。我就是看着你喜欢，我就喜欢你，怎么啦，还不兴自己活一回么？圆姑哭起来。好，好，活一回，活一回。陶五洲抱起圆姑，狠狠地亲。
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-未完待续-
●获奖作者
叶尘，本名冯剑鸣, 湖南省作家协会会员，毛泽东文学院第十七期中青年作家班学员。小说及散文作品见于《湖南文学》《绿洲》《散文百家》《文学风》《湖南日报》《湘声报》《长沙晚报》等省级刊物。
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电话：0738-5218262
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