“冬”是形声字，从夂（zhōng），从两”丶”。本义是终结。
《说文解字》:”冬，四时尽也。”意思是说”冬”是一年四季中最后的一个季节。
“冬”字甲骨文字形像一段绳子的末端分别有两个圆圈，表示”结束”。
金文字形则是用东西把”日”(太阳)包了起来，表示不太温暖了，意思就是冬天到了。
小篆字形把金文字形中的”日”字去掉，在下半部加了个”仌(冰)”字，突出了冬天寒冷的意思。至此，”冬”字原来表示”结束”、”终结”的形状变成了表示”冬天”季节的字形了。后来在”冬”旁边加上表义的”丝” ，另造一个新的形声字”终”，来表示”结束”、”终结”的含义。
隶书字形把”仌(冰)”字简化为两个”点儿”，楷书沿用隶书字形。
冬至是二十四节气之一，并且是最重要的节气之一。冬至是按天文划分的节气，古称“日短”、“日短至”。冬至又称为冬节，依照我国传统的历法，以五日为一候，三候十五日为一节或一气，在一年里又分为十二节与十二气，合称为二十四节气。冬至就是二十四个节气的其中一个，因为冬至没有固定于特定一日，和清明一样，又被称为“活节”。在我国古代对冬至很重视，有庆贺冬至的习俗。《汉书》：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。
《黄帝内经》：“冬三月，此谓闭藏。水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺，此冬气之应，养藏之道也。逆之则伤肾，春为痿厥，奉生者少。”
大意是：冬天的三个月，是万物生机闭藏的季节。在这一季节里，水面结冰，大地冻裂，所以不要扰动阳气，要早睡晚起，一定需等到日光出现再起床；使情志就像军队埋伏、就像鱼鸟深藏、就像人有隐私、像心有所获等等一样；还要远离严寒之地，靠近温暖之所，不要让皮肤腠理开启出汗而使阳气大量丧失。这是顺应冬之气、养护人体闭藏机能的法则。违背这一法则，就会伤害肾气，到了春天还会导致四肢痿弱逆冷的病症。究其原因，是由于身体的闭藏机能在冬天未能得到应有的养护，以致供给春天时焕发生机的能量少而不足的缘故。
常用词语：严冬、暖冬、初冬、寒冬腊月、冬温夏清、秋收冬藏、冬日之阳等等。
请欣赏书法作品：白居易诗《问刘十九》：
释文：
绿蚁新醅酒，
红泥小火炉。
晚来天欲雪，
能饮一杯无。
撰文：曹善华
书法作品及范字书写图片提供：曹善华
秋收“冬”藏
