画是会意字，本义是用笔描绘地图，显示地界。引申为绘画、图画、图案。
《说文》：“画，界也，象田四界。聿（yù），所以画之。凡画之属皆从画。”
“画”字除了动词的字义，还有名词的词性。“画”作为图案之义时，具有装饰性和欣赏性。早在古代就出现了以绘画为职业的或者高水平的绘画者，并逐渐形成了专门的艺术门类。随着绘画艺术的繁盛发展，画的类别划分也越来越精细，大体上可分为中国画和西画。中国画是用毛笔、墨和颜料在宣纸、绢等材质上作画，从题材上分为人物画、山水画、花鸟画等，从技法方面分为工笔画和写意画，另外还有文人画、宗教画、院体画、宫庭画、民间画、界画、指画等等众多类别。
在中国古代还有许多与“画”相关的典故，比如“画地为牢”。《封神演义》讲述，有一个叫武吉的孝子，到西岐来卖柴，市井道窄，柴担换肩时扁担不小心脱落，意外把守门的军士打死，被捉来见文王。文王说：“武吉理当抵命。”命人在南门地上画个圈作为牢房，竖根木头作为狱吏，将武吉关了起来。三天后，大夫散宜生路过，见武吉悲声痛哭，便问：“杀人偿命，理所当然。你为什么要哭？”武吉说：“母亲七十岁，只有我一个孩子，小人也没有妻子，母老孤身，怕被饿死！”散宜生入城见文王说：“不如先放武吉回家，等他办完赡养母亲的事后再来抵命。不知如何？”文王批准，就让武吉回家去了。这就是“画地为牢”的故事，这说明在古时，人们都很自律，道德高尚，在没人监督的情况下，也会守信守法。
常用词语：诗情画意、画蛇添足、雕梁画栋、书画、画像、勾画、描画、画匠等等。
请欣常“画”字书法作品：
撰文：曹善华
书法作品及范字书写图片提供：曹善华
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