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天河锁钥海藏咽喉金城屏障西域之冲 玉塞咽喉……
西宁。名字中就被寄予安宁的愿望，而这么多的标签，注定了西宁有着和它名字截然相反的命运。
西宁自古以来一直是羌人的聚居地。随着中西交流的频繁，这块风水宝地终于被汉人看上了。西宁始终处于帝国的边境，从边境看中原，西域宁，则中原宁。汉武帝几乎在西域耗上了整个王朝的实力，陆续在河谷建郡，设驿站，屯田。东汉起，从金城（兰州）分出，建立西平郡。从一开始，这个郡就被寄托了平安的使命。也预言了此地不易安宁。两千年分分合合，让西宁饱经战乱风霜。在不平静的土地上却结出了一朵信仰之花。这就是人们去青海旅游的必经打卡圣地——塔尔寺。
一僧人路过塔尔寺
战争之地，通常也离和平最近。西宁，地处高原藏传佛教区域，民众对信仰自古就有。因此诞生了“塔尔寺”这样一处信仰圣地。塔尔寺，因先有塔再有寺而得名。这里是佛教界誉为第二佛陀的宗喀巴大师诞生地。而塔则是藏传佛教黄教创始人宗喀巴大师的母亲修建的。
宗喀巴大师画像
公元1357年，藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴大师诞生在莲花山中，在他诞生后剪脐带滴血的地方长出一棵白旃（zhān）檀树。他成年后便赴西藏学法。6年后，他母亲盼儿心切，让人捎去一束白发和一封信，要宗喀巴回家。宗喀巴接信后，为学佛而决意不回，给母亲和姐姐各捎去自画像和狮吼佛像一幅，并写信说：“如果能在我出生的地方用十万狮吼佛像和我出生处的那株白旃檀树修建一座佛塔，就如同见我一样。”宗喀巴的母亲按儿子所示，在大师降生处砌石修建莲聚塔，这就是塔尔寺的前身。
宗喀巴为了慰藉不能相见的母亲所画的自画像
而宗喀巴也成为佛学大师，藏地相传其为文殊菩萨化身。这棵白旃檀树今天仍然非常茂盛，据说每片树叶上都呈现出惟妙惟肖的“佛身像”，堪为奇迹，是否真是如此，大家不妨去眼见为实。
其实在西宁，除了塔尔寺，还有诸多各宗教信仰的寺庙，藏传佛教的大佛寺，伊斯兰教的东关清真大寺，汉传佛教的北禅寺，南禅寺等。这些寺庙在离乱之中，给人们带来一方心灵的净土。
新昌大佛寺
西宁东关清真大寺就像重庆和成都、杭州和苏州这样一个地区的双子城市一样，兰州和西宁，也是西部的双子城。兰州和西宁同时处于河湟谷地，距离也就200多公里。这么近的两座城，汉朝起为什么就要独立建郡呢？
两千年来西宁经历了怎样分分合合的命运？
为什么它的安定对于中原来说如此重要？
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